Kuntien peruspalvelut ovat murroksessa väestön ikärakenteen muutoksen, syntyvyyden laskun, kustannusten kasvun, alueellisen eriytymisen ja kaupungistumisen myötä. Kunnat eroavat kooltaan, olosuhteiltaan ja väestörakenteeltaan merkittävästi toisistaan. Erot ovat kasvussa. Peruspalveluihin tämä heijastuu erilaistumisena.